イギリスで、研究者達は、あんまりいいヒトにお目にかかったことはないのですが、ワーキングクラスのおじさん達には、気さくで親切な人達が多いのです。
そりゃあ、あんまり深くつきあったことはありませんけれど、何気ない言葉が優しい。普段、こわーいイギリス人の奥さん達
のいじめに耐えているおじさん達
は、度量が大きいのかもしれません。ここの大学のおばさん達は、こっちが挨拶をするまでは、挨拶しないんですよねえ
。まるで、先に挨拶をしたら負け、みたいな雰囲気なのです。挨拶すると、にこりとするんですけどね。挨拶って、そんなもんじゃないと思うんですけどね。前にここにいたスペイン人とよく言ってました。イギリス人って、挨拶しないわよねって
。日本では、ジェントルマンの国で通っているのに、挨拶ができないなんて、不思議ですよね。まあ、最近は、日本でもまともに「おはよう」も言わないヒトが多いけれど。近くにフェデックスやＵＰＳを取り扱うオフィスがあるのですが、ここのおじさんが、なかなか愛想がよいのです。オフィスに入っていくと、
にっこりとした笑顔で始まり、Hello Love
(シェフィールドでは、DearはLoveと言うのです。って、最近、やっと、なんとか地元の人達の言葉が聞き取れるようになった)
君って、確か、この間もなんか送らなかったっけ？覚えてるよ
。ええ、この間も、書類を日本に送りました
ああ、そうそう。だから、覚えてるんだよな。今日は、なにかな
。箱が欲しいんです。このぐらいの大きさのを３つ
。んー、これぐらいかな。そんなたくさん荷物を送るなんて、どっかに移るのかい
？ええ、日本に帰るんです
。おーそうかい。じゃ、この大きさでいいかな
。もし、大きすぎたら、変えてあげるから、持っておいで
。ありがとう
。日本でも、私が子どもの頃は（
何十年前の話じゃい）、こういう会話をするおじさん達がいろんなお店にいました。でも、最近、とんと見ないですよね、こんなおじさん。ほかにも、工事のおじさん達も、日本人の私にもわかるような気さくな冗談を言って、優しく声をかけてくれました。あと、ビルの受付のおじさんも、毎朝、挨拶をしてくれる。やあ、元気かい
？何気ない挨拶の言葉なんですけど、挨拶って、大事ですよね
。大変な南ヨークシャーの生活で、和みを与えてくれるおじさん達です
。